二、商末周初楚国的建立

《史记&iddot;楚世家》：&ldo;周文王之时，季连之苗裔曰鬻熊。

鬻熊子事文王，蚤（早）卒。

&rdo;鬻熊是芈姓季连部落酋长，在商衰周兴时，审时度势，率族及时投靠周文王，参加了灭商的斗争，受到周王室的重视，给予&ldo;子&rdo;（商周时期，已实行公侯伯子男的班爵制度，以明确贵族的等级和方国部落的地位。

此&ldo;子&rdo;，即周王室给予内附有功的异族酋长的封号，和其他班爵封号一样，是奴隶制国家的一种组织形式。

）的封号，臣属于周。

《史记&iddot;周本纪》亦载在周文王时，有&ldo;楚子&rdo;&ldo;往归之&rdo;。

这&ldo;楚子&rdo;也就是&ldo;子事文王&rdo;的鬻熊。

《裴解》引刘向《别录》记：&ldo;鬻子，名熊，封于楚。

&rdo;所以，鬻熊是楚国的最早缔造者。

楚人后来感念其功，把他与祝融一样，作为祖先祭祀。

《左传&iddot;[亻喜]公二十六年》戴：&ldo;夔子不祀祝融与鬻熊，楚子让之。

&rdo;夔是季连的别支，后来不祭祀祝融与鬻熊，楚人先谴责，后除灭。

正因为鬻熊有如此崇高地位，所以关于他的传说也很多。

如《楚宝》戴：&ldo;鬻熊，……年九十始见于文王，王曰：&lso;噫，老矣。

&rso;鬻曰：&lso;使臣捕兽逐鹿已老矣，若使坐策国事，臣年尚少。

&rso;文王善之，遂以为师。

&rdo;贾谊《新书》说，周文、武、成王三代都以鬻熊为师，问以国事。

过三百余年，楚武王还为此自豪地说：&ldo;吾先鬻熊，文王之师也。

&rdo;（《史记&iddot;楚世家》。

）鬻熊既是周文王之师，当有许多言谈轶事，故后又辑成《鬻子》一书传世。

《汉书&iddot;艺文志》就载有《鬻子》二十二篇，并加注说：&ldo;鬻子，名熊，为周师，自文王以下问焉，周封为始祖。

&rdo;道家源于楚国，相传鬻熊又是道家的先驱，《汉书&iddot;艺文志》就把他列为&ldo;道家&rdo;。

这样看来，鬻熊不仅是楚国的缔造者，又是道家学说的开拓者，是楚国最早的政治家和思想家。

鬻熊死后，其后熊丽、熊狂仍处于周文、武王时期。

到熊绎时，周成王&ldo;举文、武勤劳之后嗣，而封熊绎于楚蛮，封以子男之田，姓芈姓，居丹阳&rdo;（同上。

）熊绎与鲁、卫、晋、齐等姬姓国或姻亲国一样，&ldo;俱事成王&rdo;。

周成王初立年幼，周公旦摄政，&ldo;管、蔡启商，[甘大心]间王室&rdo;（《左传&iddot;定公四年》），商纣子武庚勾结管、蔡，发动叛乱。

周公果断东征，历时三年，最后取得了完全胜利。

在此基础上，又建侯卫，营成周，巩固了统治，使西周成为我国历史上第三个中原强大的奴隶制王朝，并把奴隶制推向极盛阶段。