赖斯撞开了离他最近的一扇门，扑进一片光亮中。

他大口喘着气，向前走了几步，摔倒在地，膝盖跪进湿润的泥土里。

接着，他挣扎着站起身，又走了‐步。

然后，他抬起头，视线渐渐清晰起来，这时他才意识到自己走错了方向。

他从后门出来了，在书的谜宫里迷了路，误打误撞到了这儿，到了房子的背面，正对着湖面。

现在，他必须要‐‐

湖。

赖斯望着湖面，望着湖水随着风波动。

这面湖黑得像淤泥似的，湖岸长年来己经下陷，塌进了水里。

他站在湖的北岸，望向湖的另一边。

那儿除了佛蒙特的山笼罩在一片青色的下午的阳光下以外什么也没有。

而这边，从他站的地方，他闻到一股水的臭味。

那种淤积的味道，那种回旋着的，像一条黑色的被子被从床上拖下来软绵绵地瘫在地上似的水。

水面中央有一条木筏，赖斯望着那玩意儿在水里打着转。

他头顶上一群冬鹪鹩振翅飞上天空，那声音就像有人在哗哗地翻着一本厚书。

当他再低下头时，他看见了水面下有什么东西。

那东西离他站的地方不远。

它就在那儿，就在水面表皮下，随着波光抖动着，就像消逝的电视信号。

在那儿，又不见了;在那儿，又不见了。

阳光就是不肯停下来不闪。

&ldo;不，&rdo;赖斯说道，他的嘴干得几乎说不出话来，&ldo;不。

不。

&rdo;

他一边说着一边已在弯腰。

他俯下身，双膝跪在滑溜溜的土里，上身顺着淤泥俯下去，伸出双手，脸离那隔开他和水下两重世界的湖面只有几寸远。

闻得到湖水的味道，那种令人恶心的刺鼻气味，但他的手已经触到了冰冷的水。

胳膊泡在水里，努力把手往前伸，试图去够刚才看见在闪动的东西，他的半边身子已消失在黑水里，然后终于，终于，他够到了。

触到那东西的感觉很奇妙地令他志得意满，令世界又回到了轴心，让一切都又回到了正常。

那感觉‐‐那正是他想像中会有的感觉。

那正是他想像中的东西。

那是一只手。

33

&ldo;这是谁干的?&rdo;凯勒问道，&ldo;谁杀了我们的朋友，菲斯克院长?&rdo;

院长看着前方，目光停顿了一会儿。

&ldo;难道到现在还不清楚吗，凯勒先生?&rdo;

那空洞的目光里有种什么东西。