一位中国学者来到我家，并在镇上住了大约一年。

五个月内，他学会了用阿拉伯语说话、写字，而且，的确达到了口才流利、书法精通的程度。

后来，他决定回国。

临行前一个月左右，他对我说：&ot;我要走了。

走之前，如果有谁愿口述加伦的16部著作，让我笔录下来，那我将非常高兴。

&ot;我告诉他时间不够，顶多只能笔录一小部分。

他却说：&ot;我恳求你在我走之前，用你所有时间，以最快速度为我口述。

你将看到，我记录得比你口述还要快。

&ot;于是，我和一个学生一起，以最快速度为他口述加伦的著作，但他记得更快。

我们不相信他记得都对，后经核对，才发现完全正确。

我问他为什么能记得这么快，他说：&ot;在我国，有一种书写方法叫速记，这就是你们所看到的。

当我们想要快速记下某些东西时，使用这种写法，事后，可以随意将它们整理成原来的文字。

&ot;但他又说，即便是位敏于学习的聪明人，要掌握速记，至少也得20年。

这段叙述所描写的情况较为独特，因为中世纪时期，中国人在欧亚大陆的交流中，通常是捐献者，而不是接受者。

的确，早些时候的情况则相反。

古代和古典时期，美索不达米亚的车轮、辘轱和滑轮，埃及的握杆和曲柄；波斯的风车和小亚细亚的炼铁等，从各自的发源地向四面八方传播。

但在公元后的14个世纪中，中国则是技术革新的伟大中心，向欧亚大陆算他地区传播了许多发明（见表1）。

1620年，英国哲学家弗兰西斯&iddot;培根写道：

我们应该注意到这些发明的力量、功效和结果。

人们将看到，这些发明远不如三大发明那么显著；这三大发明古人并不知道，它们的起源，即使现在仍模糊不清，无人知晓，它们是：印刷术、火药和磁铁。

因为这三大发明首先在文学方面，其次在战争方面，第三在航海方面，改变了整个世界许多事物的面貌和状态、并由此产生无数变化，以致似乎没有任何帝国、任何派别、任何星球，能比这些技术发明对人类事务产生更大的动力和影响。

中国传入西方的技术与发明大约与现在相隔的世纪

方板链泵15

轮式碾磨机13

水力轮式碾磨机9

水力冶金鼓风机械11

叶片式旋转风选机14

活塞风箱14

拉式纺机4

手摇纺丝机械（11世纪出现的一种纺车上的均匀捻线锭翼，14世纪水力已应用于纺机）3-13

独轮小车9-10

航海运输11

车式碾磨机12

有效耕畜挽具；胸带（左马驭者）8

轭6

石弓（单臂）13

风筝12

直升飞机螺旋浆（用绳索旋转）14