但是，从公元前6世纪起，犹太教徒在波斯人和其他一些统治者的宗教的影响下，改变了自己的宗教观念。

此外，他们也受到了许多居住在巴勒斯坦以外地方的犹太人的影响，这些犹太人长期受希腊文化的熏陶，试图用希腊哲学的术语来解释犹太教。

因而，犹太教徒逐渐汲取了有关来世的信仰‐‐顺从上帝的意志，就可以升入天堂，获得永恒的幸福，反之，将堕入地狱，遭到永久的惩罚。

不过，基督教在耶稣生前和他钉死在十字架上以后不久这段时间里，仍然是犹太人的宗教信仰。

是保罗使基督教广为传播。

保罗生于小亚细亚的塔尔苏斯城，是一位希腊化的犹太教徒。

他大胆地否认耶稣仅仅是犹太教徒的救世主，认为仁爱的上帝差遣他唯一的儿子耶稣来人间是为了要他替全体人类赎罪。

因此，基督教不再是犹太教的一个教派，而发展成为一个新宗教，一个既为犹太人，又为非犹太人的宗教。

保罗的做法使基督教从此以后不仅能吸引少数犹太人，而且能吸引整个罗马帝国千百万非犹太人。

因此，尽管这一新宗教遭到官方的迫害，仍稳步发展起来。

公元313年，基督教终于因罗马皇帝君士坦丁公布米兰敕令而受到宽恕，399年，被罗马帝国接受为官方国教。

罗马帝国崩溃后，基督教由传教士在60o至80o年期间，传布到英格兰和日耳曼诸民族中；在800至1100年期间，传布到斯堪的纳维亚和斯拉夫诸民族中。

以后，随着欧洲的扩张，又由传教士和移民传布到世界各地。

佛教的发展情况同基督教有点相似，正如第九章第二节将要提到的，它是在印度人明显地反对不公平的种性等级制度和婆罗门祭司阶级的剥削的过程中产生的。

佛教的创始人乔答摩&iddot;悉达多（约公元前563-483年）原属释迦族，贵族出身，因苦恼于在自己周围见到的种种不幸而舍弃优选舒适的家庭，去过四处飘泊的苦行者生活。

终于在似乎受到天启的刹那间，达到了澈悟的境界；从此被称为佛佗，意即&ot;觉悟者&ot;。

佛教的四大真理是：（1）人生是苦的；（2）苦的原因在于欲望；（3）只有消灭一切欲望，才能消灭苦因，断绝苦果；（4）要做到这一切，只有通过&ot;八正道&ot;。

&ot;八正道&ot;包括正见、正志、正语、正业、正命、正精进、正念、正定；以涅槃为终极目的。

所谓涅槃，译意为&ot;无为&ot;、&ot;寂灭&ot;。

佛陀并未打算建立一个新宗教，但佛陀死后，他的弟子们布讲他的教义，并建立了一些开始支配宗教信仰的教团。

这些教团的理想是通过苦修身心最终达到神秘的涅槃境界。

虽然僧侣们对此很满意，但俗人们在日常生活中却感到难以做到。

因而，与&ot;希那衍那&ot;即小乘佛教相对立的&ot;摩诃衍那&ot;即大乘佛教逐渐发展起来。

大乘佛教在其包容一切这一意义上说，是&ot;大&ot;了。

它兼容并包了更多的佛教以前的印度思想以及人们改信大乘以前的某些宗教思想。