这一早期的雅利安人社会的显著特点，在于它与后来的印度教根本不同；食牛肉，而不将牛作为崇拜的对象；快活地饮用醉人的烈酒，而不将其弃绝；有阶级，然无种姓；祭士居于贵族之下，而不是位于社会金字塔之颠。

总之，雅利安人社会与当时其他印欧语系为社会极为相似，而与较后救世纪中发展起来的古典印度教则有很大的差别。

中国

约公元前1500年前后，手执青铜武器的战车兵也入侵了遥远的中国北部的黄河流域。

在那里，他们发现了一种繁盛的新石器时代的文化，商文明就是由这种文化发展而来的。

外族人侵与商文明的出现，这两者间究竟有何关系，当前的考古学研究尚不能给于明确的结论。

不过，一般都同意，商文明的出现，不是缘于大规模地移植外来成分，相反，是由于本士的新石器时代的文化提供了坚实的基础，而入侵者只是赋予了某种变革性的力量，起了促进的作用。

因此，前一章在分析商文明时，说它是世界古代文明之一。

可见，战车兵侵入中国北部时，与他们侵入希腊和印度时的情况不同，没有造成明显的文化中止。

相反，独特的中国新石器时代的文化连续地发展为独特的中国文明，这一文明从商时期一直持续到现在。

这种连续性在公元前1027年由商朝到周朝的转变中表现得十分明显。

周人曾长期居住在文明边缘区的渭水流域，所以他们在借用西、北方牧羊&ot;蛮族&ot;的军事技术的同时，也分享到商的语言和主要文化。

因而，当周人侵占中国北部时，中国文明的发展并没有中断。

文字系统同祖先崇拜、占卜术一起，依旧保存管社会依然分裂为贵族武士和农民群众两大阶级；分封制也依然存在，而且在周统治下，变得更为明显。

周统治者将所征占的广大领土分封给许多诸侯，诸侯们定期到周朝廷觐见述职，不过，这一制度以后渐被废止。

随着朝廷对地方的控制力日渐衰微，居住在围有城墙的城市里的诸侯们，开始统治周围的农村。

公元前771年，周都被&ot;蛮族&ot;和反叛诸侯联合攻占。

周朝迁往不易遭受边境蛮族进攻的东都继续它的统治。

因而，周朝公元前771年之前的一段时期，中国人称为&ot;西周&ot;；之后的一段时期，称为&ot;东周&ot;。

东周时，周王只是名义上的统治者。

虽然他们仍履行某些宗教职责，并受到某种形式上的尊敬，但拥有的土地比其名义上的诸侯们要少，所以他们的势力更弱了。

实际上，周王之所以能幸存到公元前256年，主要是因为他们提供了精神上的领导。

周正朝还起了高级祭士的作用，而且，周王朝本身就被当作民族统一的象征。

虽然东周时期政治不稳定，但文化大发展。

这是一个生气勃勃、富有创造性的时代；在这一时代里，人们写下了伟大的文学、哲学和社会理论著作。

这也是中国古典文明形成的时代；在这一时代里，希腊古典文明和印度古典文明也大约同时发展起来。

这些古典文明的起源和性质是第三篇所要论述的主题。

第三编　欧亚大陆的古典文明

（公元前1000年-公元500年）

欧亚的古典文明有几个基本方面和过去的古代文明不同。