白家下人们个个腰缠缟素、头裹丧帽，闻老爷驾到纷纷出门迎接。

外院还停着一辆伽罗色的马车，形貌样式甚为陌生。

白老爷下得车来，疑问：“谁家的？”

下人道：“是吊唁的客人许家，很早就来了，大公子已代您招待了。”

白老爷面上没说什么，内里却有点不高兴。

许家忠君爱国，一向清高，从前做玉石生意起家，现在是朝廷后起之秀，只前些日子因灾民之事稍稍势弱些。

白家与许家非亲非故，素不来往，如今许家竟殷勤来吊唁，意味很明显。

白老爷下意识瞟了眼怀珠。

为了白小观音。

此番白小观音回娘家来，慕名而来的追求者还不知有多少。

可他这漂亮女儿是太子殿下的人，后方齐刷刷的两排东宫卫兵还跟着，恰如明珠被护在坚硬的蚌壳中，别人再眼馋也碰不到半片裙角。

怀珠听到许家二字，眉目亦有些异样。

养父张生在世时给她定过一门亲就是许家，后来因为家道中落，许家主动上门退婚，之后便不了了之了。

至灵堂，棺前三叩首，果见许信翎。

他一袭群青色暗八仙纹的长袍，腰间亦束了白绸以寄哀情。

怀珠与他打了个照面，互相浅浅点了下头。

画娆低声在怀珠耳畔道：“姑娘和许公子有话要说吗？奴婢掩着您到垂花门外的慈姥竹林去。”

画娆原是陆令姜的人，竟说出为她打掩护之语。

怀珠思忖片刻，摇头：“不了，没必要。”

她在灵前烧了三炷香，入垂花门去换正式形制的丧衣。

路上瞥见眀瑟正被两个婢女缠着，颤颤巍巍，腿一跛一跛的。

见了怀珠，眀瑟怨恨地瞪了一眼，又悲又妒。

原来陆令姜一视同仁，也罚了眀瑟跪。

眀瑟提前离寺回家奔丧，这刑罚便追到家来了，刚刚施行完毕。

平时长舌些没关系，这次竟搅黄了太子的好事。

有了这次教训，估计眀瑟这辈子也不敢欺负怀珠了。

向有绝世美女之称的四小姐忽然回来了，白家下人面面相觑，都朝着怀珠偷偷望来，议论纷纷，好像怀珠是什么奇珍异宝一样。

南厢闺房打扫得一尘不染，坐北朝南，设有三面通风的露台，煮茶捣药都极风雅的，端是间通透阳光的好房。

从前怀珠在白家时，住得却只是下人们的耳房。

怀珠对这里没有太多感情，只欲早些了结了灵堂的事宜，探望弟弟怀安。

据说他小小年纪，被祖母死时的样子吓着了，这两日一直烧着，没到灵堂去守孝。