春山长叹，一提这个便要哭，&ldo;找着了，让野物啃得零零散散，难分出谁是谁。

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轿子里一片长久的沉默，久到春山以为落轿之前再听不见回声，坤宁宫的朱红宫门近了，残阳撕扯着天际，满眼血。

久久才听见陆焉说：&ldo;好好安葬，不可薄待。

&rdo;

&ldo;是‐‐&rdo;

天边是深深浅浅的红，宫城的红漆大门一扇高过一扇，雪白的飞鸟养在美人笼中，再等不来振翅那一日。

&ldo;陆焉‐‐&rdo;皇后仍是皇后，万千之尊，进退雍容，虽尝败绩仍高昂头颅，全因输得起。

而陆焉不能输，一步错，满盘落索，他从来没有退路。

&ldo;微臣陆焉，拜见皇后，娘娘千岁千岁千千岁。

&rdo;甩开官袍，俯身行礼，行云流水间半分不落，也不见狼狈也不见愤懑，平和从容，分明不是从死人堆里爬出来劫后余生模样。

&ldo;你倒是个命硬的。

&rdo;

&ldo;微臣身家性命全拜圣上娘娘所赐，不敢轻易折损。

&rdo;

&ldo;话，倒是依旧好。

只可惜不知这舌头还能活络几时，宫里头若真少了陆厂臣可就真真只剩下曹纯让那起子蠢货了。

&rdo;

陆焉进门前先在舌底含过一分参片，这档口才勉强撑住，开口道：&ldo;再是如何愚钝，到了娘娘手里，也一样能点石成金。

&rdo;

&ldo;陆厂臣这话中有禅意，本宫听不明白，还请陆厂臣指点一二。

&rdo;她坐在金丝楠木高椅上，手中握着一柄玉如意，脱去了满头珠翠，宫灯下倒真如一尊慈善观音像。

陆焉道：&ldo;臣不敢，曹大人年纪大了，前些日子错办了差事本就难熬，如今又重病在家，司礼监日日事忙，总不能桩桩件件都去提督府叨扰曹大人，故微臣斗胆，请皇后娘娘拿个主意，免得司礼监秉笔空悬。

&rdo;

&ldo;陆厂臣哪里是问本宫讨主意，是拿住了要害要挟本宫。

你倒是好大的狗胆，真是脑袋在脖子上搁久了，活得不耐烦？&rdo;

陆焉坦然，打开天窗说亮话，&ldo;娘娘息怒，办事不利早早请辞，好过欺君罔上秋后处斩，说到底曹大人由娘娘一手提拔，他若犯错，死不足惜，只怕拖累了坤宁宫……&rdo;剩下的话不必说，自有考量，他只需等，等猎物上钩，自寻死路。

皇后怒极反笑道：&ldo;真真是个厉害人物，曹纯让那蠢货败在你手上是他时运不济。

&rdo;

陆焉淡笑，将大礼双手奉上，&ldo;娘娘放心，娘娘忧心之事、忧心之人，臣既回宫，则必除之。

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三言两语间生意谈妥，一人退一步，各取所需。