李老先生倒是已经很高兴了，笑道：&ldo;傻孩子，谁做状元是皇上说了算，又不是街上人说了算。

月媛，你陈大哥中了二甲头名，已经是人中龙凤了！

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大顺笑得合不拢嘴，只道：&ldo;家里老爷老太太要是知道了，不知要欢喜得怎么的呢！

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月媛还要跟着去看热闹，李老先生道：&ldo;我们回去算了，你陈大哥这会儿忙得很哩！

今日同乡们要在会馆请客吃饭，明日还得去太和殿向皇上谢恩，要吃礼部的鹿鸣宴，要上孔庙行大礼，还要在大成门外进士碑上题名。

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月媛只好随爹回去了，路上却道：&ldo;中个进士原来还这么辛苦啊！

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十

山西今年进士中了八位，同乡们在会馆大摆宴席，喜气洋洋。

京城里有头有脸的同乡都去道贺，只有卫向书和李祖望托故推托了。

李祖望淡泊已久，早不愿在场面上走动，他不去没人介意。

卫向书没有去，却让人颇费猜度。

原来卫向书今年充任会试总裁，山西中进士又多，他怕生出是非，干脆躲开这些应酬。

可没想到皇上点状元的事，虽是机要密勿，却被人传了出来。

酒席上有人把这话说开了，同乡们都说卫向书眼睛黄了，硬是生生把陈廷敬到手的状元弄没了。

陈廷敬听了这番话，虽不知真假，心里却很不妥帖。

深夜回到李家，又因多喝了几杯酒，便不免有些怨言。

李老先生同卫向书相交甚笃，深知卫大人绝不会故意害人。

他听任陈廷敬牢骚几句，便劝慰道：&ldo;先不管此事是否空穴来风，依我之见，是否中状元，并不要紧。

只要有了功名，便得晋身之机，建功立业都事在人为了。

&rdo;他心里暗想，陈廷敬才二十一岁，早早地中了状元，未必就是好事。

官是靠熬出来的，没到那把年纪，纵有天大的本事也是枉然。

人若得意早了，众目睽睽之下，没毛病也会叫人盯出毛病来。

但此时话毕竟不便说得太透，便都放在了肚子里。

他想日后要是有缘，自会把这些话慢慢儿说给他听的。

陈廷敬只在床上打了个盹儿，天没亮就起来了。

他得早早地到午门外候着，今日新科进士要进宫谢恩。

李老先生也大早起了床，他先日就嘱咐田妈预备了些吃的。

出门应酬场面上吃的都有，只是看着热闹，弄不好倒会饿肚子的。

陈廷敬在李家住了这些日子，人家早把他当自家人，他自己心里却总是歉疚。