范妮对他这话深信不疑，以为他们真的再也不讲这件事了。

可是刚过了五分钟，又谈起了这件事，或者说几乎又谈起了这件事，直到伯特伦夫人彻底醒来，谈话才终于结束。

在此之前，他们一直在谈论克劳福德小姐：她多么让埃德蒙着迷，她生性多么招人喜欢，要是早一点落到好人手里，她该会有多么好。

范妮现在可以畅所欲言了，觉得自己义不容辞地要让表哥多了解一下克劳福德小姐的真面目，便向他暗示说：她所以愿意彻底和解，与他哥哥的健康状况有很大关系。

这可是个不大容易接受的暗示。

感情上难免要抵制一番。

若是把克劳福德小姐的感情看得无私一些，那心里会感到惬意多了。

但是，埃德蒙的虚荣心并非很强，对理智的抵挡没有坚持多久。

他接受了范妮的看法，认为汤姆的病情左右了她态度的转变。

他只给自己保留了一个可以聊以自慰的想法：考虑到不同习惯造成的种种矛盾，克劳福德小姐对他的爱确实超出了可以指望的程度，就因为他的缘故，她才没怎么偏离正道。

范妮完全同意他的看法。

他们还一致认为，这样的打击必然给埃德蒙心里留下不可磨灭的印象，难以消除的影响。

时间无疑会减轻他的一些痛苦，但是这种事情要彻底忘却是不可能的。

至于说再和哪个别的女人要好，那是完全不可能的，一提就让他生气。

他只需要范妮的友谊。

让别的文人墨客去描写罪恶与不幸吧。

我要尽快抛开这样一些令人厌恶的话题，急欲使没有重大过失的每一个人重新过上安生日子，其余的话也就不往下说了。

这时候，不管怎么说，我的范妮还真是过得很快活，这一点我知道，也为此感到高兴。

尽管她为周围人的痛苦而难过，或者她觉得她为他们而难过，但她肯定是个快活的人。

她有遏制不住的幸福源泉。

她被接回了曼斯菲尔德庄园，是个有用的人，受人喜爱的人，再不会受到克劳福德先生的搅扰。

托马斯爵士回来后，尽管忧心忡忡，但种种迹象表明，他对外甥女十分满意，更加喜爱。

虽然这一切必然会使范妮为之高兴，但没有这一切，她仍然会感到高兴，因为埃德蒙已经不再上克劳福德小姐的当了。

不错，埃德蒙本人还远远谈不上高兴。

他感到失望和懊恼，一边为过去的事伤心，一边又盼望那永远不可能的事。

范妮知道这个情况，并为此而难过。

不过，这种难过是建立在满意的基础上，是与心情舒畅相通的，与种种最美妙的情愫相协调的，谁都愿以最大的快乐来换这种难过。

托马斯爵士，可怜的托马斯爵士是做父亲的，意识到自己身为做父亲的过失，因而痛苦的时间最久。

他觉得自己当初不该答应这门亲事，他本来十分清楚女儿的心思，却又同意这门亲事，岂不是明知故犯。

他觉得自己那样做是为了一时的利益而了原则，是受到了自私和世俗动机的支配。

要抚慰这样的内疚之情，是需要一定时间的。

但时间几乎是无所不能的。

拉什沃思太太给家中造成不幸之后，虽然没有传来什么令人欣慰的好消息，但是别的子女却给他带来了意想不到的安慰。

朱莉娅的婚事没有他当初想象的那么糟糕。

她自知理亏，希望家里原谅。

耶茨一心巴望他能给接纳进这个家庭，便甘愿仰仗他，接受他的指导。

他不是很正经，但是他有可能变得不那么轻浮，至少有可能变得多少顾家一些，多少安分一些。

不管怎样，现已弄清他的地产不是那么少，债务不是那么多，他还把爵士当做最值得器重的朋友来对待、来求教，这总会给他带来一点安慰。

汤姆也给他带来了安慰，因为他渐渐恢复了健康，却没有恢复他那不顾别人、自私自利的习性。