演戏的事还在商量之中。

还是汤姆&iddot;伯特伦先把克劳福德小姐的注意力从范妮身上转移开，他不胜遗憾地告诉她说：他觉得他不可能既演男管家又演安哈尔特；他曾煞费苦心地想同时演这两个角色，但是演不成，只好作罢。

&ldo;不过，要补这个角色丝毫没有困难，&rdo;汤姆补充说。

&ldo;只要说一声，就有的是人让我们挑选。

此时此刻，我可以至少说出六个离我们不出六英里的年轻人，他们会巴不得参加我们的戏班子，其中有一两个是不会辱没我们的。

我想奥利弗弟兄俩和查东斯&iddot;马多克斯三个人，随便哪个都可以放心让他去演。

汤姆&iddot;奥利弗人很聪明，查尔斯&iddot;马多克斯很有绅士派头。

明天一早我骑马到斯托克一趟，和他们哪个人商定。

&rdo;

汤姆说这番话的时候，玛丽亚不安地回头看了看埃德蒙。

她唯恐埃德蒙会反对把外边的人也拉进来‐‐这违背了他们的初衷。

可是埃德蒙没有吭声。

克劳福德小姐想了想，冷静地答道：&ldo;就我来说，你们大家认为合适的事，我都不会反对。

这几个年轻人中有没有我认识的？对啦，查尔斯&iddot;马多克斯有一天就曾在我姐姐家吃过饭，是吧，亨利？一个看上去挺沉稳的年轻人。

我还记得他。

如果你愿意，就请他吧。

对我来说，总比请一个完全不认识的陌生人要好些。

&rdo;

于是就决定请查尔斯&iddot;马多克斯了。

汤姆又说了一遍他第二天一早就动身。

不过，一直没怎么开口的朱莉娅这时说话了。

她先瞥了玛丽亚一眼，又看了埃德蒙一眼，挖苦道：&ldo;曼斯菲尔德的戏剧演出要把这整个地区搞得轰轰烈烈啦！

&rdo;埃德蒙仍然一言不发，只以铁板的面孔来表明他的想法。

&ldo;我对我们的戏不抱多大希望，&rdo;克劳福德小姐思索了一番之后，低声对范妮说。

&ldo;我要告诉马多克斯先生，在我们一起排演之前，我要缩短他的一些台词，并且把我的许多台词也缩短。

这会很没有意思，完全不符合我原来的期望。

&rdo;

克劳福德小姐的劝慰并不能使范妮真正忘掉所发生的事。

到了夜里就寝的时候，她满脑子还在想着晚上的情景：大表哥汤姆在众人面前如此一而再、再而三地欺侮她，这打击依然使她心神不宁；大姨妈冷酷的指责和辱骂依然使她情绪低沉。

让人如此颐指气使，听说糟糕透顶的事情还在后头，给人逼着去演戏，去做自己不可能做的事，接着又骂她固执、忘恩负义，还要影she她寄人篱下，当时真让她感到痛苦不堪；现在只身一人想起这些事的时候，心里不可能好受到哪儿去‐‐这主要因为她还要担心明天又会旧话重提。

克劳福德小姐只是当时保护了她。

如果他们再次胁迫她，逼她接受角色（这是汤姆和玛丽亚完全做得出来的），而埃德蒙可能又不在场‐‐她该怎么办呢？她还没找到答案就睡着了，第二天早晨醒来，依然觉得这是个无法解决的难题。

她来到姨妈家以后一直住在白色小阁楼里，这里无法使她想出答案。

于是她一穿好衣服，便跑去求助于另外一间屋子。

这间屋子比较宽敞，更适合踱步与思考，许久以来差不多同样归她所有。