&ldo;这事至少怕不能很快就办得到。

&rdo;

听到这样根本不像个情人说的话，她又惊又怪，几乎要说出声来：

&ldo;天哪！

还会有什么难办的！

&rdo;但是她压住了性子，只是心里嘀咕道：

&ldo;这可太怪了！

他确实用不着等到再大几岁嘛。

&rdo;

可是，上校方面的拖延看来一点也没有惹恼他的女伴，伤她的心；因为他们不久就谈完了，各自走开，这时詹宁斯太太清清楚楚听见埃莉诺说：&ldo;我会永远感谢你的。

&rdo;从声音中听得出她说的是真心话。

她表示感激，詹宁斯太太是满意的，只是奇怪上校听到这样一句话居然能极其镇定，马上就向她们告辞走了，而且走时一句话也没有回答对方！

她真没想到她的这位老朋友竟会成了这样一位冷淡的求婚人！

他们两人的谈话实际是这样的：

&ldo;我听说了，&rdo;他非常同情地说，&ldo;你的朋友费勒斯先生在他家里受到了不公道的对待；据我所知，他坚持他跟一位很不错的姑娘的婚约，因此干脆就被赶出了家门。

我听说的是不是事实？是这样的吗？&rdo;

埃莉诺说这是事实。

&ldo;把两个长期相爱的人分开，或者企图拆散他们，这种残酷行为，这种不正当的残酷行为，真是可怕；费勒斯太太不懂她正在做出什么样的事来，她会把她儿子害成啥样啊。

我在哈莱街见过费勒斯先生两三次，我很喜欢他。

他不是那种短时间就能让人一见如故的年轻人，不过我能了解他，愿意为他本人而祝他幸福，因为他是你的朋友，更愿他幸福。

我听说他想受神职。

你可不可以告诉他，我今天接到信，德拉福教区的牧师职位刚空出来，他如果不嫌弃，那职位就是他的了；不过，既然他现在的处境如此困难，看来那大概是不成问题的了；我只指望那儿的条件能好一点。

是个教区牧师职位，不过是个小教区；我相信，已故牧师每年收入不会超过二百镑，虽然一定能够提高，我怕也达不到能让他过上非常舒服生活的收入水平。

可是，尽管如此，能把这个教区奉献给他，我是极为高兴的。

请你务必告诉他。

&rdo;

这种委托使埃莉诺异常惊奇，即使上校真的向她求婚也不会使她更加惊奇的。

两天前，她还认为爱德华没有希望得到的牧师职位，现在却已得到，使他能成婚了；而偏偏要她去送这份人情！

她感情激动，这正是詹宁斯太太看到了认为是由于完全不同的原因引起的热情；尽管埃莉诺这股激动的感情里多少夹杂着一些不那么单纯而喜人的次要的情感，但是布兰顿上校有此一举，却是出于他心地善良，和对她特别友好的缘故，她因此尊敬他的好心肠，感激他的友情，深受感动而且热情地表达出来。

她向他衷心致谢，恰如其份地夸赞爱德华的原则和性情，并且答应，如果他真要人代为执行这么一个受欢迎的任务的话，她很乐意接受委托。