学堂设在宗子王豪家，马良那时才五岁，心里极怕，却从来不敢违逆母命，只得忍着怕，走过那短桥，去了那学堂。

王家那些子弟都有些鄙视马良，没一个肯睬他，那教书的王家长辈也难得看他一眼。

马良自家也不愿多语，只缩在最角上，每天这般默默来去，他觉得自己像个鬼一般。

他能看得见别人，别人却看不见他。

就这么小鬼一般，默默读了四年。

读书时常走神，自家也不知道学了些什么。

王豪两个幼子接连早夭，那学堂便停了。

马良心里暗暗欢喜，总算能从鬼做回到人了。

然而，他娘却不肯罢休。

见王家子弟中，王守悫读书读得最好，便又去求王守悫的父亲王铁尺，让马良跟着王守悫读书。

王铁尺最不近人情，却极怕和妇人言语，经不住马良他娘又哭又求，又瞧在每月六斗粮足够一口人伙食和学资的分上，只得答应。

马良便又天天跟着王守悫读书。

王铁尺规矩极严，好在马良始终小心，每天上午去了，先躬身拜过王铁尺夫妇，再去王守悫的房里。

快中午时，又出来拜辞过，而后回家。

其他再无多事，因而也从没触怒过王铁尺。

王守悫比马良年长七岁，那时已经十六岁，读书极专心精勤。

见马良进去，他先有些厌烦，只丢过一卷《春秋》，叫马良自家默诵，不许出声。

马良早已惯了的，坐在昏暗墙角小凳上，默默翻开那书看，怕翻页会出声，便一直盯着一页看。

王守悫见他这么安静本分，渐渐回转了心意，每天愿意教他一段。

而且，王守悫和王家那些教书前辈不同，每教一段，总先说一句&ldo;你得有自家主见&rdo;，随后便是他自家的一番主见。

马良虽然大半听不懂，但极爱王守悫抒发己见时那等昂扬风发，头一回发觉读书竟有这等天地，渐渐对读书生出了些趣味。

他自幼缺了父兄教导，因而对王守悫既敬慕又依从。

只是，王守悫说的&ldo;主见&rdo;二字，他听着虽好，也牢记在心里，却始终不知去哪里寻主见，即便偶尔有了些主见，也从不敢说出口，更不敢付诸行动。

过了两年，王守悫去县里应试，竟一举考中。

马良眼里瞧着，羡慕感佩之余，又有些自失自伤。

王守悫去县学读书，他便没了去处。

他娘却说，王守悫自家读书也能考进县学，你已跟着人读了六年，也该能自家读起来了。

于是，他便日日在家读书。

读累了，娘才许他出门去田间独自走一走。

不论在家，还是出去，马良又觉着自己像个鬼了。

除了娘，与任何人无干，每日独坐独卧，独来独去。

这世间一切，他只能旁观，一丝都无法染指。