高升的见识着实不低，分发浙江的候补州县，如果归路中断，逗留在江苏，那是一辈子都补不到缺的，所以王有龄一听他的放，翻然变计，当夜商量定规，尽快雇船赶回浙江。

第二天早晨一看，难民已到了许多，同时也有了确实消息，芜湖已经失守，官军水师大败，福山镇总兵阵亡，洪杨军正分水陆三路，进薄江宁。

江南的老百姓，一二百年未经兵革，恐慌万状，因而雇船也不容易，南面战火弥漫，船家既怕送人虎口，又怕官府抓差扣船，不管哪一样，反正遇上了就要大倒其霉。

奔走了一天，总算有了结果，有一批浙江的漕船回空，可以附搭便客，论人计价，每人二十两银子，这比平时贵了十倍不止，事急无奈，王有龄惟有忍痛点头。

但也亏得是坐漕船，一路上&ldo;讨关&rdo;、&ldo;过坝&rdo;可得许多方便。

风向也顺，船行极快，到了扬州，听说江宁已经被围，城外有七八十万头裹红中的太平军，城里只有四千旗兵，一千绿营兵，不过明太祖兴建的江宁城，坚固有名，一时不易攻下。

如果真的有七八十万人，洪杨军能不能攻下江宁，无关大局。

王有龄心里在想，他们的兵力足够，分兵两路，一去往东，径取苏常，一支渡江而北，经营中原，这一来江宁成了孤城，不战自下。

由于这个想法，王有龄对大局相当悲观，中宵不寐，听着运河的水声，心潮起伏，不知如何才能挽救江南的劫运？

就这样忧心忡仲地到了杭州。

一上岸第一个想别的不是家，是胡雪岩，但自然没有行装未卸，便上茶馆里去寻他的道理。

而一到了家，却又有许多事要料理，当务之急是寻房子搬家。

原来的住处过于狭隘，且莫说排场气派，首先高升就没有地方住，所以他在家只得坐一坐，喝了杯茶，随即带着高升去寻房屋经纪。

买卖房屋的经纪人，杭州叫做&ldo;瓦摇头&rdo;，他们有日常聚会的地方，在一家茶馆，各行各业都有一家茶馆作为买卖联络的集中之处。

称为&ldo;茶会&rdo;。

到了茶会上，那些连&ldo;瓦&rdo;见了他们都&ldo;摇头&rdo;的经纪人，一看王有龄的服饰气派，还带着底下人，都以为是大主顾来了，纷纷上来兜搭，问他是要买呢，还是&ldo;典&rdo;？

&ldo;我既不买，也不典。

想租一宅房子。

而且要快，最好今天就能搬进去。

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&ldo;这哪里来？&rdo;大家都有些失望地笑了。

&ldo;我有。

&rdo;有个人说。

于是王有龄只与此人谈交易，问了房子的格局，大小恰如所砍，再问租金，也还不贵，&ldo;那就去看一看再说。

&rdo;王有龄这样表示，&ldo;看定了立刻成约，当日起租。

我做事喜欢痛快，疙里疙瘩的房子我可不要。

&rdo;