英国人描述说：&ldo;皇帝坐在一个无盖的肩舆中，由十六个人抬着走，舆后有警卫执事多人手执旗伞和乐器。

皇帝衣服系暗色不绣花的丝绸长褂，头戴天鹅绒帽，形状同苏格兰军帽有些相似，帽前缀一巨珠，这是他衣饰上所带的唯一珠宝。

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皇帝所过之处，所有人都纷纷下跪。

英国人也没有机会仔细打量这位亚洲的主人。

匆忙中扫了一眼，唯一的感觉是皇帝精神矍铄，远远比他的年龄年轻。

赫脱南说他只有&ldo;五十来岁，动作敏捷&rdo;，&ldo;风度翩翩&rdo;。

皇帝在万树园中的大幄前下舆，缓步走入大幄。

英国使臣随即进入，跪在宝座之侧。

借这样近距离接触的机会，英国人终于得以观察这位地球上统治着最多人口的君主。

马戛尔尼的回忆录，虽然经刘半农翻译成半文半白，读起来不太畅快，但仍然可以看出乾隆的风貌：&ldo;余静观其人，实一老成长者。

形状与吾英老年绅士相若，精神亦颇壮健，八十老翁，望之犹如六十许人也。

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巴罗的记述更为传神：&ldo;八十三岁的乾隆毫无一丝龙钟老态。

有着一个身体健壮、精神矍铄的六十岁人的外表。

他的眼睛漆黑，目光锐利，鼻子鹰钩，即使在如此高龄，面色仍相当红润。

我估计他身高约五英尺九寸，腰板极其挺拔。

虽然八十三岁的他既不算肥胖也不算强壮，但不难看出他曾经有过一副强壮的体魄。

他的精力充沛，一生的操劳都没能令其衰弱。

像所有的满族鞑靼人一样，他热爱狩猎，从不错过每年夏季举行的操练……他头脑的活力和思维的敏捷也不逊于他的身体。

他心思缜密，行事果断，所以似乎无往不胜。

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乾隆皇帝情商很高，善于与人打交道，虽然在为人行政中常有暴烈苛刻之举，但礼仪性接触中极少会给人留下不良的印象。

副使斯当东回忆觐见皇帝的一刻说：&ldo;自始至终皇帝看来非常愉快自如，绝不像外间描写那样阴郁沉闷。

他的态度很开朗，眼睛光亮有神。

至少在接见特使的整个时间，他的表现如此。

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礼节性拜会完成后，宴会就开始了。

三位英国人以及他们的翻译被邀请坐在&ldo;皇帝左手一张桌子前的坐垫上&rdo;。

英国人注意到，&ldo;皇帝进餐时候，意态非常舒适，表现胃口极好&rdo;。