第二，&ldo;盛世&rdo;是循环论的产物，而今天的中国历史已经摆脱循环。

&ldo;天道极即反，盈则损，物盛则衰，日中而移，月满则亏，乐终而悲。

&rdo;与世界上其他大部分国家多元交错发展不同，中国历史是一个封闭的自我线性循环体，其线性发展的规律是一治一乱，一盛一衰。

《易经》说：&ldo;日中则昃，月盈则亏&rdo;；&ldo;无陂不平，无往不复&rdo;。

就是说，凡事发展到顶点后，无不向反方面运动。

这确实是中国传统政治的运转规律。

《孟子&iddot;滕文公下》中说，&ldo;天下之生久矣，一治一乱&rdo;。

《左传》说，&ldo;其兴也勃焉，其亡也忽焉&rdo;。

《三国演义》说&ldo;天下大势，分久必合，合久必分&rdo;。

老百姓则说，&ldo;三十年河东，三十年河西&rdo;。

这无一不证明着中国人治循环规律的牢不可破。

在传统政治中，一个社会如果达到了&ldo;盛世&rdo;阶段，那么就意味着眼前无路，只有持盈保泰一法，尽量推迟那不可避免的衰败来临了。

然而，鸦片战争之后，中国身处&ldo;三千年未有之变局&rdo;。

中国历史的发展，已经从自身的一治一乱循环转向与世界大潮合流。

跳出中国文明的视界，我们就会发现，一个国家，一个民族并不是只有盛极而衰，百十年就要重新洗一次牌这一条路可走。

全球化使中国人有机会吸收和借鉴其他人类社会创造的政治文明成果。

虽然中国自我运转的规律仍然在深层次地起作用，但是无论是谁，都已经不希望中国再次回到盛极而衰的旧有轨道。

正如梁启超说：

古之天下所以一治一乱如循环者，何也？恃英雄也。

其人存则其政举，其人亡则其政息，即世界借英雄而始成立之说也。

故必到人民不倚赖英雄之境界，然后为真文明，然后以之立国而国可立，以之平天下而天下可平。

第八章鸦片战争的种子

马戛尔尼的出使使欧洲得出了这样的结论：如果不用武力，就无法打开中国的大门。

因为礼貌和沟通对中国人来说不起任何作用。

既然把中国人定义为半野蛮人，那就意味着中国需要用西方的炮火之光加以照亮。

虽然并不主张马上武力攻打中国，但马戛尔尼也认为中国政府是应该被推翻的。

一世界留给中国的最后一个机会（1）

乾隆皇帝从小喜欢西洋玩具。

这个兴趣显然与父亲有关。

雍正以工作狂闻名于史，其实业余时间也是一个相当摩登的玩家，尤其喜欢西洋玩意儿。

现在故宫博物院里还保留着他好几张穿西装、戴假发的画像，以及他玩过的大量西洋钟表、望远镜甚至显微镜。

乾隆青出于蓝，同样领娱乐风气之先。

那些可以蹦出一只小鸟或者走出一个小人报时的西洋钟表，从幼年到成年，一直能让他惊喜。

乾隆二十二年（1757年）十二月，皇帝传旨两广总督李侍尧和粤海关提督李永标多进贡几件镀金洋景表亭，皇帝如此直接地向臣下索贡，有清一代并不多见。

看得出皇帝确实是&ldo;喜欢得紧&rdo;。

不要以为闭关锁国之下，清代的统治者与外界毫无接触。

事实上，巴黎或者伦敦流行的玩意儿，往往不久后就会随商船或者传教士传入北京。

欧洲最顶级的钟表师成天琢磨康乾时代中国皇帝的喜好。

还有欧洲人不远万里，从欧洲运来机械设备，在广州开办了钟表工场，专为皇帝和贵族生产奢侈品。