夜色降临，江州刺史府内张灯结彩，宾朋满座，众人举杯齐贺刺史大人长子新婚之喜。

洞房之内，新娘子的盖头刚刚揭起来，凑热闹的女眷们赞不绝口，夸新娘子容貌美丽万中无一，夸新娘子嫁进了刺史府便是掉进了福窝窝，翁姑慈祥和蔼，手足和睦友爱……夸到新郎却卡壳了。

朱玉笙低垂着头，假装羞涩，内心无不嘲讽这些人的言不由衷。

新郎吴安久病卧床，眼窝深陷，面如金纸，即使满屋喜庆的红色都不能遮住他面皮之下泛出的死气，被两名妙龄丫环半扶半抱靠着被垛坐着，说不得下一刻便要倒下，瞧来很是揪心。

但凡疼女儿的人家，谁家会逼女儿嫁个行将就木的病秧子？新娘子朱玉笙昨夜在闺房床上惊醒，在一片漆黑之中猛然坐起，隔着帘幔听得房内有婆子酣睡的呼噜声，另有两名守在床尾的婆子听得床帐之内的动静，立时追问：“大姑娘可要喝水？”

朱玉笙有一刻的恍惚，摸着额头惊出的冷汗，还有手底下喧软蓬松的被褥，好半天回不了神。

任是谁前一刻在流放的湿瘴之地饱受病痛折腾，在冰冷坚硬的床板之上辗转反侧不能安睡，打个盹的功夫，醒来便睡在未嫁的闺房之内，恐怕也要被惊到。

所幸她这几年尝尽颠沛流离之苦，凡事忍耐已成习惯，倒也能暂时按捺下惊诧之意，回想自己死前的最后时光，总算明白自己必是没能等来大赦，抱憾而亡，睁开眼睛便重生回到了十七岁出嫁前夜。

前世朱玉笙因八字相合被叔父朱维昌强逼嫁入刺史府，头一回听到冲喜之说，瞪着叔父那张精于算计的脸，险险没吐出一口唾沫，恨不得淹死这位唯利是图的叔父。

不为别的，只为着刺史府的高额聘礼落袋，便能富了他的私房，却毁了她余生幸福。

她当时不过十七岁小娘子，年纪阅历全在那里，反抗的手段也很幼稚，据理力争毫无用处；上吊割腕也无法打动爱财如命，心坚如铁的叔父。

朱维昌为着刺史府的聘礼，勒令家中几个干粗使活计的婆子日夜贴身看管侄女，免得她伤到自己，到时卖相不好看，引起刺史府的不满，甚至还推着孀居的长嫂徐氏来劝。

徐氏柔弱了一辈子，当妻子时温柔贤淑以夫为纲，后来寡居跟着小叔子过活，也是百般忍耐，从无反抗之意，还极力约束女儿言行，力求乖巧顺从，讨叔婶欢喜。

她时常垂泪自省：“我大约是上辈子罪孽深重，才有了这辈子的苦楚，盼着下辈子托生个好人家，事事顺遂。”

人只有今生无望，才会把希望寄托在来生。

徐氏听从小叔子之意来劝女儿，左一句：“婚姻大事，总要听从长辈之意。

你父亲走得早，论理也该听你叔父的。”

右一句：“那刺史府也是个好地方，富贵锦绣。

长公子虽有些小病，想来也不打紧，将养着也能过活。

再说若非病着，断然不会娶咱们这样人家的女儿。”

朱玉笙原本便不愤叔父对母女俩多年压榨，闻听此言大恨：“你一辈子都被朱家人拿捏，连我也要逼进火坑不成？叔父若宽厚，于我的婚事上头存了善念，替我好好择一户人家，夫婿康健，我自不会拒绝。

可他原就是为着银钱，却要断送我的一生。

你既说那是个锦绣窝，谁愿嫁谁嫁，我可不嫁！”