范启元无奈地叹了口气，带两个孩子回府。

婆子们等到小姐归家，便想带她回后园。

可范贞固攥着她的手不肯放，说好容易才见到姐姐，要和她多玩一会儿。

正巧李妙音的父亲归家，范启元还有事要同他商议，没空劝服儿子，便叫两个婆子留在前厅，盯着他俩，免得范贞固这小子没轻没重，一不留神伤了他家小姐。

待到范启元离开，范贞固紧握着的手才稍稍放松。

他松开李妙音的手，推着她的后腰，拉她坐到椅子上。

“姐姐用夜饭没？我给你拿了一个软桃，你吃。”

他说着，从怀里掏出桃子，递给她。

李妙音怕软桃的碎毛，没有接。

范贞固似是瞧出了她的心思，低着头，一点点剥掉外皮，才重新送到她跟前。

“你在这里住几天？”

她小口吃着桃。

“三四天，”

范贞固说，“再回一趟老宅，就该出发去京城了。”

“好快，”

李妙音惊呼。

“是啊，”

范贞固盯着她说。

“上回见面是在两年前，我随父亲去钱塘，也是在这儿歇了两三天……那时候你说要带我去划船，姐姐还记得吗？”

李妙音摇头。

范贞固显得有些失落，声音低下来：“父亲这次去京城，应当是要留在那里做官……这一去，又不知多少年，等再见面，姐姐肯定又不记得我了，只剩我记得姐姐。”

他看起来很伤心的样子。

李妙看着他，因软桃吃到一半，手里湿漉漉的，要放没法儿放，要吃不能吃，只得讪讪地招招手，暗示婆子递帕子来接了去。

两人又坐着聊了会儿闲话，不多久，范启元出来，要带范贞固回屋。

范贞固恋恋不舍地与她道别，一步三回头。

目送两人离去，李妙音回屋，母亲早已叫小厨房炖好了鱼粥。

吃罢了睡去，一觉到天亮。

翌日，家里请了戏班子来，宴请范启元。

演的是《牡丹亭》。

传闻，这出戏曾惹得无数少女伤情而死，世人耽于它词句之艳丽，又畏惧它会撩动闺阁少女敏感的心房。

因而这出戏，李妙音不许看。

这马上要及笄的年纪，最是危险，万一动了春情，可该如何是好？厢房内的女眷大多离去，只留几个体己的婆子在外室夹核桃。

李妙音推开小窗，斜坐在窗楞上。

她回忆着在商淑清那儿看到的戏本子，偷听着远处的似有若无的曲调，正在心里悄悄哼唱着，忽而窗外的竹林里传来一声响。

“姐姐！”

李妙音循声望去，是范贞固。