&ldo;我这个念头，是听了李老板的一句话才转到的，他说：有个江西的未道台，想买这堂木器孝敬一位总督的老太太。

我心里就在想，将来我用这堂木器，胡老太太用的不及我，我用了心里也不安。

倒不如借花献佛，做个人情。

七姐，你不会怪我吧？&rdo;

&ldo;哪里，哪里：&rdo;七姑奶奶异常欣慰地，&ldo;说实话，你这样子会做人，我就放心了。

胡家人多口杂，我真怕你自己觉得行得正、坐得正，性子太直了，会得罪人。

&rdo;

&ldo;得罪人是免不了的。

只要有几个人不得罪就好了。

譬如胡老太太，一定要伺候得好。

&rdo;

七姑奶奶暗暗点头，心里在想，罗四姐一定懂。

挟天子以令诸侯&lso;的道理，不但会做人，还会做&ldo;官&rdo;，替她担心，实在是多余的。

七帮夫运自从罗四姐嫁到到胡家，真是走了一步帮夫运，胡雪岩的事业如《红楼梦》上所形容的&ldo;鲜花着锦&rdo;般兴旺。

当然，兴旺的由来是他恃左宗棠为靠山，左宗棠视他为股肽，只要左宗棠西征，节节胜利，所请在朝廷无有不准，胡雪岩水涨船高，亦就事事顺手了。

原来从道光年问开始，君暗臣愚，激出内忧外患，西北的回民起义，亦是贪官污吏激荡而成。

其时所谓&ldo;甘回&rdo;共有西、南北三大支，三大首领，西面的叫马朵之，驻扎在青海的西宁，南面的叫马占鳌，以甘肃与青海的河州，也就是临夏为根据地，北面叫马化龙，是三大首领中最厉害的一个，势力范围在宁夏、灵武一带，根据地名为金积堡，这个地方就是&ldo;黄河百害，惟富一套&rdo;的河套的，擅茶、马之利以外，东面有个盐池叫花马池，更是一大财源。

金积堡周围有五百多个寨子，众星拱月般环卫着马化龙的金积堡。

此人对宁夏将军穆图善很恭敬。

左宗棠看到了此人的底蕴，所以西征的第一目标就是攻下金积堡。

在攻金积堡之前，先要隔断捻军与甘回的联系。

捻军分为两大股，称为&ldo;东捻&rdo;、&ldo;西捻&rdo;。

曾国藩解释捻军之捻说：&ldo;捻纸燃脂，故谓之捻&rdo;，凡是用薄纸搓成条状，如吸水烟用的纸煤等等，都叫做捻子。

捻军的特性在于易聚易散，但看起来象乌合之众，而流转不定，飘忽千里，令人疲于奔命，亦很厉害。

僧格林沁的黑龙江马队，追奔逐北，捻军见了就澈，但一停下来，周围不知如何，就会冒出无数捻军来，僧王就是这样阵亡的。

僧王打的是东捻，西捻的首领叫张宗禹，自河南至陕西，由河南横渡黄河，直上延安、米脂，南北战线拉长到一千多里，目的就是希望与马化友由西往东，也有千把里的这条战线交会。

只要一接上头，西捻不复可制，回民起义亦不知何时才能镇压下去，所以左宗棠西征的初步战略，就在隔离西捻与甘回不让他们&ldo;会师&rdo;。