“这不是从前在大理寺帮忙，不小心落下了嘛，这才回来一取。”

“方才呢，幼弟顽皮，偏将这画笔抛出窗外，民女心急，这才挑窗来拾，幸而有傅大人出手相救，才没跌伤。”

任阮摆出一副不禁风弱女子的模样，若无其事地将刚掏出来的画笔往袖子里一塞，“不想又惊动了众位大人，实在是罪过。”

“如今既然寻得了爱笔，民女还有要事，就先告退了。

傅大人援手，改日必然登门道谢。”

言罢，她便朝傅重礼一福身，忍住想从窗户再翻回去的冲动，维持住弱柳扶风的姿态，想绕过这群衙役往外走。

如山一样立挡住的衙役们步伐随着她一挪，丝毫没有让开的意思。

任阮装傻回头：“傅大人，不知您还有什么事么？”

身后的傅重礼手里已经拎了从窗里揪出来的杜朝，调笑道：“任姑娘急着走，怎么不带上自己的幼弟？”

他神色温和却不带温度，如溪流般和润的目光里闪过危险的光芒，像是平静水面下潜伏了喜怒无常的凶兽，随时都可能掀起滔天巨浪将一切吞噬。

高大的杜朝在他手里缩着，如同一只待宰的小鸡仔。

任阮慢慢地转回身来，假笑道：“民女的幼弟机灵，本想着绕过去与他在画室门口汇合。

没想到傅大人这般好心，让我们姐弟俩先团聚了。”

她向杜朝招手：“小朝，快过来，和姐姐一起谢过傅大人。”

被挟制地一动不能动的杜朝：“……”

呜呜别演了姐。

再演下去，你年方二十四的幼弟，可能就要被直接拖进审理司了。

顶着杜朝哀怨的目光，任阮硬着头皮，若无其事地往傅重礼的方向走来。

“傅大人您别见怪，舍弟就是胆子小，一下子见着这么多大人，难免有些腿软。”

她故作轻松地笑着在傅重礼面前站定，目光飞快地从他挟制着杜朝的手指上一扫而过。

任阮大脑飞速运转，将话儿一转：“好啦小朝，时候不早了，再耽搁下去，谢大人该等急了。”

一直微笑着看她唱独角戏的傅重礼终于笑意略散。

但他并未如她以为的那般，敏感地抓住话里的“谢大人”

，反而伸手将杜朝的脸扳过来，状似无意道：“任姑娘的幼弟，傅某瞧着，倒是和大理寺一位大人很是相像呢。”

他将杜朝的脸左右摆弄了两下，又丢转给周围的衙役看。

“不如叫大家都瞧瞧，到底像是哪位大人的爱子啊？”

杜朝登时羞恼地涨红了脸。

任阮心中一紧，立刻上前一步，挡在杜朝身前。

她终于忍不住语气沉下：“傅大人，民女与幼弟受谢大人传召，为回大理寺取物已然耽搁太久，还请大人不要为难我们，也免得谢大人久等心急，找上大理寺来要人。”

这话里便有些威胁的意味了。