此时的伦敦，听到中国焚烧鸦片的消息后，从事东方贸易的院外活动集团立刻动员起来了。

这些利益集团向政府施加了强大的压力，要求政府采取坚决行动。

19世纪大英帝国的政治巨头帕默斯顿甚至叫嚷着说：&ldo;给中国一顿痛打，然后我们再解释！

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但发动对中国战争的议案也不是一边倒。

帕默斯顿同时期的政治对手格莱斯顿，严厉谴责说：&ldo;在人类历史中，我从未见过如此不正义，并故意要使国家蒙受永久耻辱的战争，高傲地飘扬在广州城头的英国国旗，只是为保护一桩可耻的交易而升起的。

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很可惜，无数的历史事实证明，道德常常让位于利益。

1840年4月7日，托马斯&iddot;斯当东爵士，也就是我们前面提到的小斯当东，他来到下议院阐述了他的论点。

他说，&ldo;当然在开始流血之前，我们可以建议中国进行谈判。

但我很了解这民族的性格，很了解对这民族进行专制统治的阶级的性格，我肯定：如果我们想获得某种结果，谈判的同时还要使用武力炫耀&rdo;。

他的话很起作用，议案通过了。

虽然在最后表决中，议案仅以271票对262票的微弱优势得到通过，但这并不足以安慰地球另一边的中国人。

林则徐和英国议会显然没有在同一平面上思考问题。

林则徐认为他的问题是进行一场反毒品的斗争；而英国却认为这是涉及贸易自由这一神圣权利的问题。

英国议会辩论的时候，把政府的战争议案说成是发动一场&ldo;鸦片战争&rdo;‐‐据说这是&ldo;鸦片战争&rdo;一说的原始出处。

林则徐算是当时最了解英国情况的朝廷命官了，他配有四个翻译，终日为他翻译英文书报，整理成册，以供参考。

想必林则徐已经了解了英国的地理环境、人口、军队等实力情况。

但从简单的数字来看，英国显然不如天朝。

在鸦片战争前，中国的gdp仍居世界首位，甚至超过西欧的总数。

但正如张文木先生指出的，&ldo;在大国兴衰史上，被打败并由此衰败的，多是富国！

&rdo;（张文木：《世界地缘政治中的中国国家安全利益分析》）

林则徐断定英国不可能会为了鸦片而与天朝开战，理由很简单：英国路途遥远，补给困难，怎有实力冒犯天朝？何况中英贸易近两百年，茶叶生丝等贸易利益重大，断不可能为了一些鸦片走私商人而大动干戈。

而道光帝更是对这些纠缠不清的夷务早已厌烦不已，在虎门销烟后，他干脆宣布&ldo;英逆&rdo;罪行，永久禁绝通商，并下令将英国舰船驱逐干净。