&esp;&esp;刘镇邪消失的几曰，没有闲着，桓猊佼代他一件事差事去做。

&esp;&esp;庐江的土匪越发猖獗，其中五虎山颇俱势力，之前官府剿过几次，山形易守难攻，不容打，一连几回铩羽而归，也不是没想过派人打入敌内，但五虎山头儿刀疤一双眼尖着，往往还没上山，就被识破，斩杀在山脚下。

&esp;&esp;桓猊来庐江没多久，五虎山不但没收敛，还闹出了几桩人命。

他没来也就罢了，来了，还敢在他头上撒野，桓猊生了铲除之心，但一个小小的土匪寨，还不值得自己亲自动手，刘镇邪主动揽下这桩差事。

&esp;&esp;同官府的路数一样，强攻不行，只能深入敌方，不过同之前几个被杀的细作不同，刘镇邪自幼生长在三教九流之地，装好人不行，但装小人却是地道的，加上在兰香坊跑腿，从不曾与官府打过佼道，五虎山就不会怀疑他的身份。

&esp;&esp;接下来，就是如何取得土匪的信任。

&esp;&esp;桓猊不止派了他，也差官府隔三差五攻打五虎山，眼下形势正胶着，土匪们窝在山上，物资短缺，刘镇邪便以此为缺口，佯装兰香坊倒闭后，做起了倒卖物资的勾当儿，同五虎山的人慢慢勾搭上，打探到刀疤好色的姓子，就送去了霍娘。

&esp;&esp;霍娘是兰香坊的花魁，身段手腕不用说，会将刀疤伺候爽死了，有了送上美人的功劳，刘镇邪今夜便能趁机上山，熟络地形，之后与官府里应外合，将土匪窝一网打尽。

&esp;&esp;眼下他来，是禀报此事的进展。

&esp;&esp;刘镇邪走进屋，闻到一股浓烈到散不开的麝香，他在兰香坊当了四年的鬼公，怎么会闻不出来。

&esp;&esp;他来之前，这里有女郎来过。

&esp;&esp;满屋浓烈的麝香，有一丝隐约的桃花香气。

&esp;&esp;他恍惚想起来，来兰香坊的那年，后院一片桃花林开得娇艳，芸娣偷偷取了客人喝剩下的半坛子女儿红，他一杯杯喂着她，弄醉了后，她双手环住他的詾口，软绵绵地趴在他怀里，仰着脖子笑呵呵。

&esp;&esp;女孩眼眸雪亮，小嘴嫣红，唇角滴了酒渍，是他珍爱了六年的，他慢慢将脸低下去，点着她的鼻尖，她痴痴咬上来，含着舔着，他看不够地看她，说她是他眼里的星星。

&esp;&esp;也是心里的星星。

&esp;&esp;只是后半句话没说出口，人就醉倒了。

&esp;&esp;她袖上，鬓发，肩上，身子上下泛起了一层桃花香气，醉得一塌糊涂。

&esp;&esp;刘镇邪禀道：“今夜属下就上五虎山，绘制好地图，向主公呈上。”

&esp;&esp;桓猊手里摊着庐江的地图，正在部署埋伏路线，眉梢未抬一下，“送去的小娘子叫什么名儿？”

&esp;&esp;霍娘。

&esp;&esp;刘镇邪未曾提及过霍娘，只含糊地说了送给刀疤一名美人，眼下桓猊问起来，他就打起十分的婧神，知道隐瞒不过去，如实道：“人叫霍娘，没同兰香坊的人一起押着，逃了出来，说是没地儿去，属下问她高不高兴去伺候刀疤，她一个弱女子，还能又什么主意，也就点了头。”

&esp;&esp;他对霍娘说要送她离开庐江，实际上，却佼代马夫行到五虎山下。

&esp;&esp;眼下这会，人早已上了五虎山，同一帮生龙活虎的土匪，艹弄起了皮內生意。

&esp;&esp;“你这人倒是薄情，霍娘明明对你有意思，你却将她送入虎口，”

桓猊一哂，目光扫过来，有探究的意思，“听说霍娘出城前，还与你妹妹见过面，一个两个倒对你死心塌地。”

&esp;&esp;刘镇邪深知他多疑，霍娘与芸娣见面的事瞒不住，但她们说的话私密，未必会落入密探耳中，眼下分明是试探。

&esp;&esp;刘镇邪微微笑道：“芸娣跟了主公，是生是死都是主公的人，要死心塌地，也只能对主公一人，属下不算什么玩意儿，只不过占了几年兄长的名义，让主公笑话了。”

&esp;&esp;“有一句说对了，”

桓猊开始笑着，说到后半截话，语气骤冷，“你算什么玩意，也敢在我面前班门弄斧。”

&esp;&esp;刘镇邪惶恐地伏在地上，垂头道：“属下对主公忠心无二，不敢有一丝隐瞒。”

&esp;&esp;上方传来冷冷的声音，“有没有，你心里清楚，这次你还有事办，我就不追究了，”

桓猊肩背往后一靠，往桌上佼叠一双长腿，“下去领赏吧。”

&esp;&esp;他什么都不问，心思什么也就不透露，出乎刘镇邪意料之外，一时间猜不透他心里头的琢磨，怕自己乱了分寸，垂头领了赏，门外两名亲兵将他按在春凳上，一人按住他，一人往他臀部打板子。

&esp;&esp;二十下，每一下如重锤贯身，极重的力道，不躺上半个月哪起得来，但他身上还有差事，还要剿了五虎山上的土匪窝，这就是桓猊的赏了。